I leader mondiali, attraverso strategie di consenso fondate su incentivi sociali, politiche migratorie su larga scala e crescenti tensioni culturali, stanno accelerando il processo di deterioramento dell’Occidente.

Nel film Il Gladiatore, il personaggio interpretato da Djimon Hounsou alza lo sguardo verso il Colosseo e commenta: “Non sapevo che gli uomini potessero costruire cose del genere”. Ho provato la stessa sensazione innumerevoli volte nel corso della mia vita. Probabilmente, la prima risale a quando mi trovavo in Normandia, in Francia, davanti a Mont-Saint-Michel, costruito su uno sperone roccioso a circa 800 metri dalla costa. Con la bassa marea è possibile raggiungerlo a piedi attraverso la distesa di sabbia; quando invece il mare innalza il suo livello, il borgo rimane completamente circondato dall’acqua, trasformandosi in un’isola.

La cattedrale gotica, risalente al XIII secolo, sorge sulle fondamenta di una precedente chiesa romanica, la cui costruzione ebbe inizio nell’XI secolo. La sua guglia raggiunge un’altitudine di circa 170 metri sul livello del mare. Attorno alla cattedrale si sviluppa un villaggio che conserva intatto tutto il fascino dei suoi mille anni di storia.

Mi ha sempre suscitato profonda meraviglia pensare a come, con i mezzi e le conoscenze tecniche di ottocento anni fa, l’uomo sia riuscito a concepire e realizzare un’opera di tale grandiosità. Anche le difficoltà logistiche legate al suo accesso erano tali che, durante la Guerra dei Cent’anni, fu l’unico luogo che gli inglesi non riuscirono a conquistare.

La mia ammirazione per ciò che quegli uomini erano riusciti a costruire si è ulteriormente rafforzata durante il mio primo viaggio in Francia, dove trascorsi una settimana visitando edifici magnifici, in piedi da almeno cinque secoli. Prima della mia partenza, ad Atlanta era stato appena inaugurato un nuovo grattacielo. La settimana in cui feci ritorno a casa, una violenta tempesta di vento costrinse a chiudere quell’edificio appena completato, dopo che una parte della facciata si era staccata.

Il divario tra le straordinarie opere che gli uomini erano in grado di realizzare secoli fa, pur disponendo di mezzi tecnologici rudimentali, e le costruzioni moderne, frutto di conoscenze scientifiche e tecnologie incomparabilmente più avanzate, è davvero sconcertante. Viene spontaneo pensare al grattacielo di circa 427 metri della Billionaires’ Row, a New York, completato nel 2015 e già oggi interessato da gravi problemi di deterioramento strutturale.

Ma questo non è un articolo che intende esaltare i bei tempi andati per contrapporli a un presente deludente. Il suo intento è un altro: ricordare quanto fossero straordinarie le epoche passate e quanto sarebbe grave se non riuscissimo a proteggere e preservare........

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