Kada je američki botanički entuzijast Harrison Willard Smith stigao na Tahiti, imao je prilično ambiciozan plan: na otoku stvoriti tropski vrt u kojem će okupiti biljke iz različitih dijelova svijeta. Za to je odabrao Papeari, područje na zapadnoj obali otoka, gdje su ga privukli plodno tlo i klimatski uvjeti. Tijekom prve polovice 1920-ih kupovao je zemljišta na kojima će nastati imanje Motu Ovini, odnosno "Divlji otočić", površine čak 137 hektara.

Smith nije bio običan vrtlar. Rođen je 1872. u Bostonu, diplomirao je na Harvardu, a poslije je predavao na Massachusetts Institute of Technology (MIT). Tijekom Prvog svjetskog rata služio je u američkim oružanim snagama, a nakon odlaska iz akademskog svijeta oko 1920. godine sudjelovao je u znanstvenoj ekspediciji u unutrašnjosti Bornea. Ondje je proučavao biljni svijet i tropsku poljoprivredu, iskustva koja će poslije primjenjivati na Tahitiju.

VIDEO Pogledajte što je jutros snimljeno u Zagrebu, Botanički vrt zabilježio prizor: 'Mislit ćete da vas zafrkavamo'

Priča o ljudima koji su prije 150 godina stvorili jednu od najljepših zagrebačkih oaza

Prema nekrologu objavljenom u časopisu Pacific Islands Monthly u ožujku 1947., Smith je na svom imanju, o vlastitom trošku, godinama prikupljao ukrasno drveće, voćke i druge korisne biljke iz Indonezije, Burme, Madagaskara i drugih krajeva. Nije ih zadržavao samo za sebe. Nakon što bi ih uzgojio i razmnožio, dijelio ih je lokalnim uzgajivačima. Drvoredi koji su........

© Večernji list