Em 1977, Pelé afirmou que uma seleção africana venceria a Copa do Mundo masculina antes de 2000.

A previsão não se concretizou dentro do prazo estabelecido.

O professor queniano Wycliffe W. Njororai Simiyu (Stephen F. Austin State University) reconhece que a intuição de Pelé era válida, apesar de prematura.

Com a ampliação para 48 equipes em 2026, a África terá recorde de 10 representantes, aproximando‑se da realização da “profecia”.

Pelé sempre foi um incentivador do futebol no continente africano. Realizou inúmeras viagens aos países da região em excursões como jogador do Santos e também após abandonar os gramados. Em uma dessas visitas, em 1977, declarou que uma nação da África venceria a Copa do Mundo de futebol masculino antes dos anos 2000. A “profecia” não se realizou no prazo estipulado.

Sua ligação com o continente africano prosseguiu, contudo, até o fim de sua vida. Tanto que sua última postagem nas redes sociais foi uma publicação celebrando a seleção marroquina pelo seu desempenho no Mundial do Catar. “Não poderia deixar de parabenizar Marrocos pela campanha incrível. É ótimo ver a África brilhar.”

Para Wycliffe W. Njororai Simiyu,........

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