La Esencia de la planificación territorial consiste en permitir o negar actividades humanas; en este sentido, define áreas que conviene sean ocupadas y habitadas, para lo cual induce la posibilidad de que se formulen proyectos que se puedan ejecutar por medio de la iniciativa pública o privada, para la utilización sustentable de los recursos allí existentes, de manera de propiciar asentamientos humanos o viabilizar emprendimientos. Pero también determina áreas a proteger o zonas vulnerables que no deben ni pueden ser ocupadas.

Por otra parte, el proceso de descentralización y desconcentración llevado a cabo por el Estado, la política de poblamiento, el desarrollo de proyectos regionales, una política de estímulo a la vivienda, a la actividad pesquera, etc., o como hemos dicho, los planes sectoriales, no constituyen el meollo de la planificación territorial, ni son su esencia, de manera que ésta no los asume. Y esto es así, aun cuando los planes sectoriales estén considerados en la Ley Orgánica para la Ordenación del Territorio.

Lo cierto es que las Comisiones de Ordenación y Desarrollo del Territorio, nacional y regionales, solamente elaboran lineamientos territoriales, porque ese es el fin de la OdT. Ahora, es verdad que estos parámetros crean las bases, permiten el uso y la ocupación, otorgan el piso, ponen pie en tierra, para que las políticas mencionadas arriba y los planes sectoriales se puedan materializar. Por ello es que se habla de lineamientos de ordenación y desarrollo........

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