Um telefonema de Donald Trump bastou para a FIFA fazer o que não fazia desde 1962: reverter um castigo por cartão vermelho numa fase final de um Mundial. O episódio envolvendo Folarin Balogun levanta uma pergunta antiga, mas cada vez mais incómoda: as federações ainda servem o desporto ou já servem sobretudo o poder?

Há decisões que dizem mais do que qualquer comunicado. No domingo, a FIFA anulou a suspensão automática de Folarin Balogun, o melhor marcador dos Estados Unidos neste Mundial, depois de o avançado ter sido expulso frente à Bósnia. Era uma decisão inédita desde 1962 numa fase final. O fundamento, porém, não parece ter nascido apenas do regulamento. Nasceu também de um telefonema.

Donald Trump ligou a Gianni Infantino para pedir a revisão do castigo. Pouco depois, a FIFA reviu mesmo a decisão. O presidente norte-americano agradeceu publicamente, elogiou o organismo e ainda deixou suspeitas sobre a arbitragem. Não se limitou a beneficiar da influência. Fez questão de a exibir.

O caso obriga a regressar à pergunta essencial: para que serve, afinal, uma federação desportiva?

Em teoria, uma federação existe para promover o desporto,........

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