Toen Kwakoe Kwaku werd

Visiting professor Duke University, North Carolina

‘Ga je’?Ehnemmm….‘Ga jij’?‘Ik weet niet. Zaterdag zeker niet. Misschien zondag’.

Een tweegesprek. Maar geen van tweeën vragen ze, ‘wat bedoel je’. 

‘Ik weet niet’.‘Zondag’.

Mijn gesprekspartner en ik. Ze weet dat ik ‘het fo der kap’. Dat die hard to get-pose gespeeld is. Want natuurlijk ‘ga ik gaan’. Ik zou dat aftands feestje, zo tussen het groen niet willen missen. Die konverjari (kermis) waar we elke zomer vanaf 1975 naar uit kijken.

Al meer dan 50 jaar, van begin juli tot eind augustus komt de Surinaamse gemeenschap samen in Zuidoost. Niks bijzonders. Een voetbalveld. En een voetbalcompetitie waar niemand belangstelling voor heeft. Daarlangs een looppad. Tot ongeveer 7 uur, want dan verandert het in een flaneerpad. Allerlei vrouwen met hun kroost die uitgedost in hun mooiste kleren langslopen. Ze zijn gekomen om te wandelen en mensen te kijken.

Naar het veld gaan is een behoorlijk ingewikkelde reis voor mensen die niet in Zuidoost wonen. De auto, de trein en de metro. Dan een stuk lopen. Langs de politiepost, waar de gemeentepolitie een stevig oogje in het zeil houdt. Langs de schaafijsverkopers. Meanderen tussen de vrouwen met hun gommakoekjes, zuurgoed in weckflessen en de gekookte koren (maiskolven) in een grote dampende pan. Dan voorbij de mensen van de EHBO, langs de wc’s met de blauwe deuren, en dan verder door naar 'ergens op het veld' waar het gezelschap op picknickkleden zit. De ouderen zitten op campingstoeltjes. De meeste mensen komen van ver. Groningen. Winschoten. Maar ook Duitsland, Italië, Spanje, Zweden en Zwitserland.

Mensen zoals mijn oom en tante, die Suriname verlieten toen ze nog kleuters waren.

Allemaal kopen we heimwee-eten zoals de bloedworst van Vyent. Of een portie nasi met saté. Saoto. Roti met kip.

We hebben onze eigen drankjes meegenomen, die we koelen in een joekel van een icebox. Cupjes (Surinaams: plastieken bekers) en bordjes. Ook meegenomen van thuis.

We praten over begin jaren 90.

Fast Forward naar midden jaren 90. Die voetbalcompetitie op dat veld bij Zuidoost? Dat is een heus festival geworden. Er worden stands verhuurd waar je -als je geluk hebt- kunt zitten om een Surinaamse moksi-alesi of her-heri te........

© Joop