Para refutar a tese de que a história é nada mais que uma corrente impiedosa movida por forças impessoais, uma data é suficiente: 4 de Julho de 1776. De facto, há indivíduos que conseguem travar a corrente e outros que a transformam tão radicalmente ao ponto de não regressar a seu estado anterior, para o bem ou para o mal. O conjunto de indivíduos que se reuniram em Filadélfia há 250 anos - guiado pela coragem de Washington, pela magistral pena de Jefferson, e pela inteligência, prudência e clareza de Adams, Madison, e Franklin - pertence ao leque dos que se agarram às circunstâncias históricas e lhes imprimem um novo rumo. E o mundo não voltaria a ser o mesmo depois da Declaração de Independência dos Estados Unidos.

Foi na State House da Pensilvânia, enquanto a Europa ia produzindo as suas luzes, que se acendeu a tocha da liberdade. O liberalismo, entendido no seu sentido clássico - vida, liberdade e propriedade, na formulação de John Locke - acabava de se libertar de velhos vícios europeus para criar um mundo novo no Novo Mundo. Mas criaram os pais fundadores um mundo assim tão novo? Em certa........

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