Durante anos, o Ocidente contou a mesma história sobre a China: que ia sempre atrás, que copiava, que chegava tarde e mal. Era uma narrativa cómoda, quase reconfortante, porque permitia aos Estados Unidos e à Europa manterem a pose de quem ainda liderava o futuro. Só que a inteligência artificial veio estragar esse conto. A China deixou de ser apenas um país que imita tecnologias alheias e passou a ser um concorrente real na construção da próxima infraestrutura económica do planeta.

O mais interessante é que esta viragem não aconteceu com alarido, mas com método. Pequim não tratou a inteligência artificial como um brinquedo de laboratório nem como uma moda de Silicon Valley. Tratou-a como política de Estado, como instrumento industrial, como questão estratégica. E quando um país leva a sério aquilo que os outros ainda discutem em conferências, o resultado tende a aparecer mais depressa do que o conforto ocidental espera.

O jogo já não é só técnico

A verdade é que esta corrida nunca foi apenas sobre quem cria o modelo mais avançado. Isso é a parte vistosa, a que rende manchetes e apresentações em palco. Mas a disputa real está noutro lado: em quem consegue juntar talento, dados, chips, energia barata,........

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