Raphael Gaspardo al tiro eludendo la marcatura di Lorenzo Bucarelli nella gara d’andata, a fine novembre, persa da Forlì 88-91

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Inseguendo un traguardo che fino a poche settimane fa sembrava insperato e che ora pur sempre difficilissimo sembra almeno possibile. L’Unieuro gioca oggi alle 18 alla Vitifrigo Arena di Pesaro (arbitri De Biase, Moretti, Martellosio) contro la Victoria Libertas una gara che se per i forlivesi – dopo aver centrato la salvezza – ha ancora il significato di provare a centrare l’approdo ai play-in, per i padroni di casa ne ha uno ben più importante: continuare la corsa per il primo posto che garantisce la promozione diretta in A; massima categoria da cui Pesaro è retrocessa alla fine della stagione 2023/24.

Lotta della quale Forlì potrebbe essere arbitro o comunque far pesare il risultato delle ultime gare. Infatti l’Unieuro, che se perderà a Pesaro darà addio matematicamente al sogno play-in, battendo domenica 26 in casa la Fortitudo potrebbe agevolare non di poco la salita dei pesaresi. Al momento la classifica vede appaiate a 48 Scafati, Pesaro e Bologna e se queste saranno le posizioni anche alla fine della stagione regolare a salire saranno i biancoblù bolognesi. Oggi, però, la Fortitudo riposa e Scafati ospita Avellino, mentre nell’ultimo turno Pesaro andrà a Livorno e Scafati sarà impegnata al Flaminio contro la Dole. Insomma, ultimi 80 minuti decisivi per tutti.

Forlì si presenta a Pesaro libera di testa, ma comunque vogliosa di ben figurare e vincere anche se sarà senza capitan Riccardo Tavernelli, fermato da una lesione al flessore della coscia, e senza Simone Pepe che soffre di fascite plantare. Pesaro, a livello di assenze non sarà da meno, anzi. Infatti a parte il previsto forfait dell’ex forlivese Quirino De Laurentiis, la squadra di coach Spiro Leka sarà senza la guardia Octavio Maretto, per una distorsione alla caviglia destra, e senza il suo centro Regimantas Miniotas, che ha riportato una lesione di primo grado al muscolo grande adduttore destro.

Al posto del lituano però i pesaresi schiereranno Andrew Smith, centro americano ingaggiato proprio in caso di problemi fisici di Miniotas. Le assenze dei tre saranno rilevanti. Senza di loro la VL perde quasi 29 punti, 15 rimbalzi e 4.5 assist.

"Affrontiamo una squadra che sta disputando una grandissima stagione – dice il tecnico folivese Antimo Martino – e a a cui va riconosciuto di essere stata poco fortunata con l’esclusione di Bergamo e poi per una serie di infortuni, che ne stanno ostacolando la rincorsa alla promozione diretta. Tuttavia, anche nella difficoltà hanno dimostrato grande compattezza e valori assoluti, per cui mi aspetto una gara complessa. Da parte nostra dopo l’importante vittoria di domenica scorsa abbiamo il vantaggio di giocare con entusiasmo e meno pressione rispetto ai nostri avversari".

Pesaro sarà comunque un’avversari pericolosissima. Dopo aver chiuso l’andata con un bilancio di 12 vittorie e 6 sconfitte, finora nel ritorno ha vinto 12 partite e ne ha perse 4: ad Avellino, a Scafati, il 25 marzo in casa di 1 contro la Fortitudo e domenica scorsa a Rieti. Però è la squadra con la miglior percentuale da due del campionato con il 56% e la seconda con Rimini in quella da tre, alle spalle di Scafati (che tira con il 39%), con il 37%.

Il reparto esterni è il punto di forza dei pesaresi con in primo piano il play-guardia Matteo Tambone, miglior realizzatore della squadra con 15 punti e 3.4 assist di media tirando con il 51% da due ed il 44% da tre. Accanto a lui ci sono Lorenzo Bucarelli (12 punti e quasi 6 assist con l 50% da due ed il 39% da tre), l’ex Pistoia Jazz Johnson (10.5 punti in 24’ con il 51% da due, il 32% da tre ed il 95% dalla lunetta), Alessandro Bertini (quasi 10 punti con il 56% da due ed il 41% da tre) e il play del 2006 Stefano Trucchetti che segna quasi 5 punti di media in 13’ tirando con il 46% da due ed il 34% da tre.

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