Occidente acaba de mostrar una contradicción que muchos preferían no mirar: las sanciones no son solamente una herramienta moral, también son una herramienta económica que tiene costos. Y cuando esos costos llegan a la energía, a la inflación, al transporte y al bolsillo de los ciudadanos, los principios empiezan a flexibilizarse.

El Reino Unido ha retrasado algunas medidas relacionadas con productos energéticos vinculados al petróleo ruso, en medio de la inestabilidad provocada por la crisis en Medio Oriente. El argumento oficial puede presentarse como una cuestión técnica o gradual, pero el mensaje político es evidente: cuando los precios suben y la seguridad energética se vuelve vulnerable, las sanciones dejan de ser tan firmes.

Esto no significa justificar actos beligerantes de ningún lado ni negar la gravedad del conflicto entre Rusia y Ucrania. Pero una cosa es condenar la violencia y otra muy distinta es construir una política de sanciones que no mide bien sus consecuencias. Las sanciones contra Rusia fueron presentadas como una estrategia casi quirúrgica: debilitarían a Moscú, aislarían su economía y reducirían su capacidad de sostener el conflicto. Sin embargo, el resultado ha sido más contradictorio. Rusia encontró formas de redirigir parte de su comercio energético hacia Asia, mientras Europa........

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