¿Por qué las políticas migratorias de Estados Unidos deberían influir en los resultados de una cadena mexicana de supermercados? La respuesta está en la transformación que Grupo Chedraui experimentó durante las últimas décadas y que convirtió al mercado estadounidense en uno de sus principales motores.

Hasta junio, la compañía atendía 384 establecimientos en Estados Unidos mediante tres formatos: El Super, Fiesta y Smart & Final. El negocio estadounidense llegó a representar cerca de 60% de sus ventas consolidadas, aunque en el segundo trimestre su aportación disminuyó a 49%, al mismo tiempo que Chedraui aceleró su expansión en México, donde opera 728 unidades.

Y la creciente exposición a Estados Unidos también tiene costos. En su reporte del segundo trimestre, la empresa reconoció una disminución de 2.3% en dólares en las ventas mismas tiendas, que atribuyó, entre otros factores, a una política migratoria más estricta, un entorno de consumo más débil, mayores precios de la gasolina y menores recursos distribuidos mediante el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria.

El impacto fue todavía mayor al convertir los ingresos a pesos. Las ventas disminuyeron 11.6%, debido principalmente a la apreciación de más de 9% de la moneda mexicana respecto al mismo periodo del año anterior.

La historia de Chedraui podría resumirse como una expansión paciente que después de muchas décadas aceleró considerablemente el paso. Primero conquistó Veracruz, luego extendió su presencia nacional, después cruzó la frontera hacia Estados Unidos y ahora busca acercarse todavía más al consumidor mexicano con establecimientos de menor tamaño.

Sus orígenes se remontan a 1920 con El Puerto de Beyrouth, una pequeña tienda dedicada principalmente a telas, ropa y artículos de costura. Siete años después cambió su nombre a Casa Chedraui: La Única de Confianza, y........

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