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Se ha solido creer que el fútbol apacigua tensiones y actúa como analgésico ante las tragedias globales. Una pausa colectiva en la que las guerras, las crisis diplomáticas, las rivalidades geopolíticas y las fracturas sociales quedaban momentáneamente suspendidas. Los mundiales funcionaban como una suerte de anestesia planetaria: durante un mes, la gente podía fingir que compartía algo parecido a una comunidad global. La humanidad, por cierto, es muy buena fingiendo.

El Mundial de fútbol masculino de 2026, organizado conjuntamente por Canadá, Estados Unidos y México, no está funcionando para ocultar las tensiones del sistema internacional. Está haciendo exactamente lo contrario. Las exhibe. Las amplifica. Las proyecta en alta resolución, en pantalla gigante y con una repetición constante. Cada partido, cada trámite migratorio, cada restricción de movilidad y cada controversia diplomática terminan recordándonos que vivimos en un mundo crecientemente fragmentado, como siempre lo ha estado, aunque ahora con menos disfraces y menos capacidad para ocultar sus contradicciones.

La FIFA continúa insistiendo en que el fútbol une al mundo. Sin embargo, el torneo más global de la historia está demostrando que la globalización contemporánea tiene límites muy concretos. El primero de ellos es la frontera. Nunca antes un Mundial había reunido a tantas selecciones ni había involucrado a tantos países anfitriones.........

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