El autor de esta columna analiza las variables socioeconómicas que determinan el rendimiento de las selecciones nacionales en los mundiales, al tiempo que expone la sólida evidencia académica que demuestra por qué organizar una Copa del Mundo resulta financieramente inviable y no rentable para los países anfitriones. Sostiene que «organizar una Copa Mundial rara vez es rentable desde una perspectiva estrictamente financiera. La decisión de los gobiernos se explica por beneficios no económicos: prestigio, cohesión social, capital político y efectos de ‘sentirse bien’ que, aunque difíciles de cuantificar, forman parte del beneficio de ser anfitrión y estar en los ojos del mundo».

Imagen de portada: Jongho Shin / Getty Images / Canva

La Copa Mundial de la FIFA 2026 se ha desarrollado con la particularidad de que los encuentros se disputan en tres países: México, Estados Unidos y Canadá. Asimismo, destaca por contar con un número de selecciones participantes sin precedentes (48). Durante su desarrollo, la atención global se concentra en los resultados de los partidos y en las proyecciones sobre qué selección se consagrará campeona.

La economía, como disciplina científica, tiene elementos significativos que aportar al análisis del Mundial y del deporte en general. Si bien tradicionalmente se asocia el éxito deportivo a la calidad del cuerpo técnico, la selección de jugadores y su rendimiento, la investigación económica ha demostrado que variables socioeconómicas como población, ingreso, valor de mercado de las plantillas y tradición futbolística explican el desempeño de las selecciones. Gary Becker, Premio Nobel de Economía en 1992, fue pionero en aplicar el análisis económico a dimensiones no tradicionales, como la educación, la familia y el crimen. En la misma línea, la economía del deporte........

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