El camino hacia Mad Max comienza mucho antes de que aparezca el primer convoy armado en el horizonte. Comienza cuando los camiones cisterna dejan de funcionar, las refinerías cierran, los depósitos de combustible se agotan y las máquinas que abastecen a las ciudades y mueven a los ejércitos empiezan a quedarse sin combustible. Primero llega el impacto del precio. Luego las colas. Luego el mercado negro. Y luego la pregunta que todo gobierno teme: ¿qué sucede cuando el sistema aún existe en el papel, pero el combustible que lo mantiene vivo ya no llega?

La diplomacia adquirió de repente un carácter de urgencia. Serguéi Lavrov y Marco Rubio se reunieron en Nueva York. Representantes estadounidenses e iraníes mantuvieron conversaciones indirectas al margen de la Asamblea General de las Naciones Unidas. Kirill Dmitriev viajó a Estados Unidos para reunirse con miembros de la administración Trump. Xi Jinping llegó a Washington para una visita de Estado, donde Trump lo recibió personalmente en la Base de la Fuerza Aérea Andrews. Estas reuniones giran en torno a diferentes guerras, potencias e intereses, pero todas se desarrollan en el mismo contexto: la energía.

Halford Mackinder enseñó que la política global se basa, en última instancia, en el control del espacio físico, las comunicaciones y los recursos. Los Estados pueden hablar el lenguaje del derecho, los valores y la diplomacia, pero los barcos siguen necesitando combustible, los camiones diésel y los ejércitos, líneas de suministro. Por lo tanto, la actual agitación diplomática puede interpretarse, en parte, como una reacción a un hecho tangible que ninguna comunicación puede borrar: el sistema global de suministro de combustible está sometido a una presión inmensa.

Alfred Thayer Mahan habría comprendido de inmediato el origen del peligro. La economía moderna sigue dependiendo de un puñado de rutas marítimas que la geografía ha vuelto insustituibles. El estrecho de Ormuz se encuentra gravemente afectado, Bab el-Mandeb sigue siendo peligroso y el oleoducto saudí Este-Oeste ha sido cerrado temporalmente tras varios ataques. No se trata simplemente de líneas trazadas abstractamente en un mapa. Son las arterias por las que el petróleo crudo y los productos refinados fluyen desde el productor hasta el consumidor. Cuando varias de estas arterias se estrechan simultáneamente, todo el sistema comienza a competir por las rutas restantes disponibles.

Puede que existan cantidades considerables de petróleo bajo tierra, pero eso importa poco si no puede llegar a una refinería, si la refinería no puede obtener materias primas o si el diésel refinado no puede transportarse a su mercado. Mahan escribió sobre el dominio de los mares en términos militares. Hoy en día, también significa el control de las rutas de los petroleros, de las terminales de exportación y de las pólizas de seguro que permiten que los cargamentos zarpen.

Nicholas Spykman argumentó que el poder se concentra a lo largo de la gran franja costera de Eurasia. Basta con observar la crisis del diésel para comprender su magnitud. Rusia restringió sus exportaciones de diésel tras los repetidos ataques ucranianos que dañaron su capacidad de refinación. Las rutas a través de Oriente Medio se vieron interrumpidas. Las refinerías asiáticas deben competir por el petróleo crudo y decidir cuánto combustible pueden reservar para compradores extranjeros.

Como resultado, Estados Unidos se ha vuelto aún más importante como exportador, incluso cuando los propios consumidores estadounidenses están pagando precios récord: el precio promedio nacional del diésel ha superado los seis dólares por galón este mes.

Las reservas mundiales son tan bajas que, según Reuters, la escasez podría prolongarse mucho más allá de principios de 2027. Por lo tanto, el problema ya no se limita a una sola guerra. La presión se extiende desde Rusia al Golfo Pérsico, del Golfo Pérsico a Asia, de Asia a Europa y África, y luego de la demanda extranjera al mercado interno estadounidense. Spykman consideraba a Eurasia como un cinturón estratégico interconectado. El mercado del diésel demuestra lo mismo a través de oleoductos, refinerías y buques cisterna.

A continuación, surge el problema de las sanciones, y aquí Carl Schmitt demuestra ser más útil que la mayoría de los economistas. Schmitt insistía en que el poder político se manifiesta con mayor claridad en la capacidad de decidir cuándo dejan de aplicarse las normas ordinarias. El 18 de septiembre, Trump firmó la Ley........

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