Diretor-geral do Instituto de Matemática Pura e Aplicada, ganhador do Prêmio Louis D., do Institut de France

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Ao longo da história desenvolvemos vários métodos para produzir resultados aleatórios, ou seja, imprevisíveis: dados, moedas, roletas e muitos outros. Os jogos de azar (ou seja, de acaso) não existiriam sem isso. Em outros jogos, como as cartas, embora as regras sejam totalmente determinísticas, ainda há um elemento crucial de aleatoriedade –o estado inicial do baralho– que é realizado embaralhando as cartas.

Hoje em dia, há muitas outras aplicações práticas para valores aleatórios e, por isso, é importante que possamos produzi-los de forma rápida e fácil por meio de computadores. É aí que as coisas se complicam, porque computadores não jogam dados nem lançam moedas. Tudo que eles fazem é executar uma sequência de instruções predeterminadas, onde não há espaço para o aleatório. A saída para essa dificuldade tem sido trabalhar com........

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