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Heißen Sie Afrikas neueste Despotin nicht willkommen!

16. Februar 2026 | The Economist

Bürgerproteste mit brutaler Gewalt niedergeschlagen - und trotzdem angeblich mit 98 Prozent gewählt: Samia Suluhu Hassan steuert Tansania in eine gefährliche Krise

Die Partei , die Tansania seit der Unabhängigkeit von Großbritannien im Jahr 1961 regiert, ist ein seltsames Geschöpf. Unter Julius Nyerere, dem Staatsgründer, zwang die Chama Cha Mapinduzi (CCM), was so viel wie „Partei der Revolution“ bedeutet, Millionen von Menschen in Kollektivfarmen. Angesichts einer maroden Wirtschaft und einer Bevölkerung, die unter der Einparteienherrschaft litt, änderte sie jedoch ihren Kurs. Nach Nyereres Rücktritt 1985 leitete die CCM Tansanias Übergang zu einer zwar fehlerhaften, aber dennoch wettbewerbsfähigen Demokratie. Laut dem Meinungsforschungsinstitut Afrobarometer war sie noch 2024 die beliebteste Partei des Landes. Ihre 65-jährige Herrschaft ist die längste einer Partei in Afrika.

Doch wie lange noch? Unter Samia Suluhu Hassan, der Präsidentin Tansanias und Vorsitzenden der Partei CCM, befindet sich die Partei in der schwersten Legitimationskrise ihrer Geschichte. Die Wahlen im Oktober lösten die ersten Massenproteste in dem sonst so friedlichen Land mit über 70 Millionen Einwohnern aus. Hunderte, möglicherweise Tausende Menschen wurden von staatlichen Sicherheitskräften getötet. Während Tansanier auf den Straßen starben, beanspruchte Hassan absurde 98 Prozent der Stimmen für sich. Dan Paget, ein britischer Wissenschaftler mit Spezialisierung auf das Land, schätzt, dass das Festland Tansanias zuletzt vor über einem Jahrhundert unter deutscher Kolonialherrschaft eine derart brutale Gewalt erlebte.

USA sind besorgt um die Sicherheit christlicher Kirchen

Die Partei, die faktisch gleichbedeutend mit dem tansanischen Staat ist, befindet sich an einem Wendepunkt. Die EU hat ihre Entwicklungshilfe eingefroren. Amerika, das um die Sicherheit christlicher Kirchen und die unfaire Behandlung amerikanischer Investoren fürchtet, überprüft die bilateralen Beziehungen. Die mangelnde öffentliche Anteilnahme der Regierung für die Opfer, verschärft durch die mutmaßliche Vernichtung belastender Beweise, habe „eine sehr wütende Nation“ geschaffen, so ein prominenter Oppositioneller.

Samia, die nach dem Tod ihres autokratischen Vorgängers John Magufuli im Jahr 2021 das Amt übernahm, galt lange als schwach. Die Muslimin aus dem halbautonomen Archipel Sansibar, dessen Bevölkerung etwa 3 Prozent der Gesamtbevölkerung Tansanias ausmacht, hat innerhalb der Partei keine Basis und wenig Charisma. Zunächst inszenierte sie sich als liberal gesinnte Reformerin, die im Exil lebende Gegner willkommen hieß und die Beziehungen zu ausländischen Investoren verbesserte. Viele Tansanier glaubten ihr.

Doch schon lange vor den Gewalttaten im Oktober war klar, dass Samia keine gemäßigte Technokratin war. Die versprochene Reform der Verfassung, die dem Präsidenten enorme Macht verleiht, kam schnell zum Erliegen. Als die Oppositionsparteien mit einem Wahlboykott drohten, verhaftete die Regierung Tundu Lissu, Samias prominentesten Gegner, und klagte ihn wegen Hochverrats an. (Er sitzt weiterhin im Gefängnis.) Zahlreiche Kritiker, darunter ein hochrangiger Vertreter der CCM und ein katholischer Priester, verschwanden im Laufe des Jahres 2025. Bei vielen fürchtet man, dass sie tot sind.

Es hieß einst, Samia, die von einer benachteiligten Insel stammt, sei gezwungen gewesen, sich mit Hardlinern in Partei und Sicherheitsdiensten zu verbünden. Doch nach wiederholten Kabinettsumbildungen habe Samia „zunehmend die Kontrolle über alle Bereiche des Regimes“, bemerkt Paget. Ein westlicher Diplomat in Daressalam, der Wirtschaftshauptstadt, sagt, sie habe ihre Position gefestigt, indem sie sich mit „Sansibaris, ihrer Familie und ihren Neulingen“ umgeben habe. Kürzlich ernannte sie ihre Tochter zur stellvertretenden Bildungsministerin und ihren Schwiegersohn zum Gesundheitsminister.

Weitere Repressionen sind wahrscheinlich. Um jedoch länger an der Macht zu bleiben, weiß die CCM, dass sie materielle Vorteile bringen muss. Tansania verzeichnete in den letzten zwei Jahrzehnten ein durchschnittliches jährliches BIP-Wachstum von 6 Prozent. Angesichts des Bevölkerungswachstums von fast 3 Prozent pro Jahr räumen einige Beamte jedoch ein, dass dies nicht ausreicht. Zu wenige junge Menschen haben reguläre Arbeitsplätze und lassen sich daher leicht zu Protesten verleiten, so Kitila Mkumbo, Staatsminister für Planung und Investitionen.

Um dieses Problem zu lösen, ist ein höheres Wachstum erforderlich, so wie es China – ein enger Verbündeter der CCM – in den Jahren nach den Protesten und dem Massaker am Tiananmen-Platz 1989 erzielt hat. Die Priorität der Regierung liege seit Oktober darin, „den bestehenden Investoren im Land zu versichern, dass ihre Investitionen sicher sind“, so Mkumbo. Beamte scheinen zudem bestrebt zu sein, die Verhandlungen über eine seit Langem verzögerte Flüssigerdgas-Anlage zu beschleunigen, für die noch in diesem Jahr eine endgültige Investitionsentscheidung erwartet wird.

Das mag nicht ausreichen, um jeglichen Widerstand zu unterdrücken. Es wird allgemein angenommen, dass die Korruption unter Samia zugenommen hat. „Jeder ist auf Profit aus“, sagt Aida Kiangi, eine tansanische Wirtschafts- und Energieexpertin. Ausländische Firmen klagen über Erpressungen. „Den korrupten Oligarchen geht es hier besser“, sagt ein westlicher Diplomat. „Ausländischen Investoren geht es nicht besser.“

Ein weiteres Problem ist die Präsidentin selbst. Ein Teil der Kritik rührt von Frauenfeindlichkeit und Islamophobie her. Während Magufuli weithin als Verfechter der Interessen der einfachen Tansanier galt, wird Samia oft vorgeworfen, den Reichen zu dienen. In der Vergangenheit reagierte die CCM auf die Unzufriedenheit der Bevölkerung mit Reformen. Samia setzte eine Kommission zur Untersuchung der Gewalt im Zusammenhang mit den Wahlen ein, deren Bericht noch in diesem Monat erwartet wird. Sie hat eine weitere Kommission zur Förderung der nationalen Versöhnung sowie erneut eine Verfassungsreform angekündigt.

Der Wandel könnte auch auf anderem Wege erfolgen, etwa durch einen Putsch innerhalb der CCM. Einige Parteimitglieder befürchten einen weiteren Aufstand. Ein ehemaliger Minister warnte kürzlich, dass die CCM entmachtet werde, sollten die Sicherheitskräfte nicht „Menschlichkeit zeigen“. Außenstehende können nicht abschätzen, wie weit verbreitet diese Befürchtungen sind. Doch die Politik eines Landes, das für seine Stabilität bekannt war, ist so unberechenbar wie seit Jahrzehnten nicht mehr.

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