El 16 de octubre la Municipalidad de Santiago notificó la clausura de la Feria Artesanal Santa Lucía, y la mañana del 19 varios comerciantes empezaron a desarmar sus puestos. El recinto arrastra una orden de inhabilidad desde 2005 y un decreto de clausura desde 2013: unos veinte años sin permiso de obras ni recepción definitiva. Ese mismo día, tras reunirse con los feriantes, el alcalde Mario Desbordes echó pie atrás y anunció una mesa técnica con Obras, Fiscalización y su gabinete. “No son delincuentes”, dijo, aunque lo que se exige es claro: que nadie que entre a comprar corra riesgo eléctrico. Las obras, dicen los feriantes, correrán por su cuenta, porque el terreno es de ellos. No se han informado plazos ni montos. El futuro, por ahora, es una mesa de conversación.

Dos días después paso una tarde tranquila allí. Son 150 locales de tres por tres metros, algunos más chicos, y lo primero que salta a la vista es la presencia extranjera a ambos lados del mesón. Atienden venezolanos, bolivianos, colombianos, peruanos y también chilenos. Recorren estadounidenses, europeos y, sobre todo, brasileños.  La oferta es bastante parecida de un local a otro: recuerda esos metros cuadrados del aeropuerto, una vez que se pasa Policía Internacional, y el duty free. Recuerda esas tienditas de souvenirs que salvan cuando ya no queda otra chance. Tazones, bolsos de tela, poleras y jockeys con “Chile” escrito y algún dibujo de la cordillera, el altiplano, un volcán o una araucaria, lo que se supone que nos resume. Platos e imanes de........

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