Tuhotut ja sulautetut

”Cityintiaani” Tommy Orange kuvaa alkuperäisväestön historiaa tiheästi, Tommi Melender kirjoittaa.

Tuhoa tai sulauta. Siinä tiivistetysti Yhdysvaltain valkoisten tavat suhtautua alueen alkuperäisväestöön.

Tommy Orangen Harhailevat tähdet saa alkunsa Sand Creekin verilöylystä vuonna 1864. Amerikkalaiset sotilaat tappoivat 200 cheyenne- ja arapahoheimojen jäsentä. ­Cityintiaaniksi itseään kutsuva Orange kuuluu näihin molempiin heimoihin.

Verilöylystä hengissä selviytyvä Jude Star lähetetään vankilaan Floridaan. Vankilanjohtaja Richard Henry Pratt uskoo sulauttamiseen. Hänen tunnuslauseensa kuuluu: ”Tapa intiaani, niin pelastat ihmisen.”

Jude Star lukee vankilassa Raamattua ja länsimaisen kirjallisuuden klassikoita mutta ei unohda henkisiä juuriaan. Myöhemmin vankila muuttuu sisäoppilaitokseksi, johon alkuperäisväestön vanhemmat pakotetaan lähettämään lapsensa.

Sisäoppilaitoksessa lapsilta leikataan hiukset ja heidät puetaan armeijan univormuihin. He saavat uudet nimet ja heiltä riistetään........

© Suomen Kuvalehti