Als erster Europäer fliegt nicht wie vorab angekündigt ein Deutscher bei einer „Artemis“-Mondmission der Nasa mit, sondern überraschend ein Italiener. Luca Parmitano sei als einer von vier Astronauten für die Mission „Artemis 3“ ausgewählt worden, teilte die US-Raumfahrtbehörde Nasa mit.

Auch dass schon bei „Artemis 3“ und nicht erst bei späteren Missionen ein Europäer an Bord sein soll, kam überraschend. Der Start ist für 2027 vorgesehen, mit zur Crew sollen auch die US-Astronauten Andre Douglas, Frank Rubio und Randy Bresnik gehören. Bresnik ist laut Nasa offiziell Kommandant der Mission, Parmitano Pilot, die beiden anderen sind als „Missionsspezialisten“ im Einsatz.

Anders als ursprünglich geplant ist bei der Mission keine Mondlandung vorgesehen. Stattdessen soll das Koppeln des Raumschiffs „Orion“ mit Mondlandesystemen getestet werden.

Unklar blieb zunächst, warum plötzlich bereits bei „Artemis 3“ statt wie bisher geplant frühestens bei „Artemis 4“ ein Europäer mit an Bord ist. Ob weiterhin ein deutscher Esa-Astronaut mit der Mission „Artemis 4“ Richtung Mond fliegen soll oder ob das nun erst neu mit der Nasa verhandelt werden muss, wurde ebenfalls nicht mitgeteilt.

Was genau war ursprünglich angekündigt?

Josef Aschbacher, Chef der Europäischen Raumfahrtbehörde Esa, hatte Ende 2025 gesagt: „Ich habe entschieden, dass die ersten Europäer, die auf einer Mondmission fliegen werden, Esa-Astronauten deutscher, französischer und italienischer Nationalität sein werden.“ Zuerst sei Deutschland an der Reihe, sagte er bei der Esa-Ministerratskonferenz in Bremen. Die beiden deutschen Esa-Astronauten Alexander Gerst und Matthias Maurer hatten anschließend mehrfach betont, diese Chance sehr gern wahrnehmen zu wollen.

War Aschbachers Ankündigung also falsch?

Das ist eine Frage der Interpretation. Luca Parmitano ist nun zwar erster Esa-Astronaut bei einer „Artemis“-Mission - aber er fliegt nicht zum Mond. Nasa-Chef Jared Isaacman hatte Ende Februar überraschend eine komplette Strategieänderung angekündigt: „Artemis 3“ starte schon 2027, lande aber anders........

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