El contexto del fenómeno

Antes que charro, Jorge Negrete fue cantor. Es decir, aprendió a cantar primero y después de experimentos fallidos en la ópera e incluso en la canción de corte clásico, se creó El Charro Cantor. Un charro que coincidió con o que surgió como producto de dos fenómenos: la canción popular influida por la estética del canto clásico y el advenimiento del mariachi moderno.

El primero, como hemos visto en estas páginas desde un inicio y que se ha extendido a la revisión de alrededor de cuarenta cantantes hombres y mujeres –como solistas y aun en duetos–, tiene en su raíz el entrenamiento clásico y aun académico de voces que terminaron por elegir la canción popular, que así se enriqueció y dio a los compositores mayores posibilidades de expresión vocal y estética.

El segundo, a partir de la tercera década del siglo XX y marcadamente desde los cincuenta con la presencia del Mariachi Vargas de Tecalitlán y del compositor y arreglista Rubén Fuentes, que por medio sobre todo de las trompetas a varias voces, el fortalecimiento de la sección de violines y arreglos en introducciones y puentes musicales de aspiración o influencia de la música clásica, tomó un aire de modernidad que se sostiene hasta el presente. Acompañado por compositores como Manuel Esperón y Chucho Monge, por ejemplo, a Negrete le tocó esa transición a la modernidad que coincide con sus inicios artísticos y su muerte prematura en 1953.

El fenómeno del mariachi, origen y desarrollo, lo ha explicado con detalle Gabriel Pareyón en su Diccionario enciclopédico de música en México (Universidad Panamericana, 2007; II tomos). Argumenta lingüística e históricamente contra el supuesto origen francés de la palabra (mariage) y lo identifica como proveniente del nahua: “Voz koka, común en las inmediaciones de Cocula, Jalisco, que deriva de esa lengua hoy extinta, perteneciente a la familia yuto-azteca… En el último tercio del siglo XX se dieron por reconocidas las bases nahuas de la palabra mariachi, con apoyo en investigaciones de campo y evidencias documentales fechadas antes de la ocupación francesa (1863-1865)”; p. 621, T. II.

Ya hacia los treinta del siglo XX, el mariachi experimenta una transformación gradual hasta llegar a su modernización con la presencia de Rubén Fuentes desde los cincuenta, lo que ya hemos explicado en particular. El llamado “mariachi sinfónico”, puesto de moda en los últimos decenios, no me parece sino algo innecesario y extra lógico (por no decir una “jalada”, pero ese es otro tema que podríamos abordar más adelante).

Teniendo en consideración ambos fenómenos, lo clásico vuelto popular en la estética del canto y la progresión musical del mariachi hasta su modernidad, se produce una figura como la de Jorge Negrete, El Charro Cantor o El Charro Inmortal (después de fallecido). Pero aquí no interesa el Negrete que se hace famoso como charro en el disco, la radio, el teatro y el cine sino el joven que inicia su........

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