Hay una vieja historia sobre Tales de Mileto, el primer filósofo griego. Platón pone en boca de Sócrates en el Teeteto.

Tales caminaba mientras contemplaba las estrellas y, por no mirar dónde pisaba, cayó en un pozo. Una humilde mujer tracia se burló de él: querías, Tales, conocer lo que ocurría en el cielo, pero no viste lo que tenías delante de tus propios pies.

Platón cuenta la historia en el Teeteto, diálogo probablemente del 369 a. C., para reflexionar sobre el filósofo, que puede parecer ridículo ante las personas pragmáticas porque dirige la mirada hacia asuntos elevados y aparentemente lejanos mientras descuida las cosas inmediatas. Pero, en realidad, lo que hace el pensador es fundamental para la humanidad, genere o no beneficios prácticos inmediatos.

Una historia muy semejante se atribuye también a Esopo (por ahí del 620-564 a. C.), aunque con un sentido bastante diferente. Ya no se trata de Tales, el genio de la filosofía, sino simplemente de un hombre que, distraído, contempla los astros, no mira dónde camina y se va de hocico al pozo. Alguien se burla del papanatas astrónomo que no se fija por dónde camina y que, además, se hace daño al desplomarse. La moraleja cambia: cuidado con preocuparse tanto por lo lejano que se olvide la realidad que tenemos bajo los pies.

Las dos interpretaciones tienen razón.

Platón: Cuidado con burlarse demasiado de la persona que mira las estrellas solo porque tropieza con la realidad inmediata. Es el caso de idealistas de la política. Claudia Sheinbaum, por ejemplo, cuando aspira —y además trabaja intensamente para conseguirlo— a dignificar las actividades de quienes dirigen el Estado. Quizá ella parezca ingenua ante quienes piensan que la política consiste exclusivamente en ganar elecciones y conservar el poder, inclusive aliándose con oportunistas y tolerando a gente impresentable. Pero a la presidenta no le importa cómo la juzguen: lucha por lo que considera es su deber.

Esopo: Cuidado con mirar tanto las estrellas que se olvide la realidad que está bajo nuestros pies.........

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