___A avanzada edad recordaba la época de los buscadores del mineral- ___Una Guayana de caminos de recuas y pesados vagones.

En la historia de la minería del hierro en nuestro país, sabemos del conocimiento del mineral por parte de los españoles que la procesaron en rudimentarias formas catalanas, así como también de la primera tentativa de explotación en Manoa, en el Delta del Orinoco. Sin embargo, fue con el descubrimiento de la mina de El Pao, en las estribaciones de la Sierra Imataca, en el Estado Bolívar, en la década de los años veinte cuando se ponen los cimientos para la explotación en firme de nuestro mineral. Uno de los principales protagonistas del acontecer de los descubrimientos del hierro que frecuentemente se le ha mencionado en diferentes publicaciones, ha sido Don Arturo Vera González, quien residió en Upata y fue una verdadera cantera para extraer ese cumulo de información que muchos desconocen sobre el hallazgo del yacimiento de El Florero, que viene siendo el mismo Pao. Esta mina fue explotada por la empresa conocida hoy como Ferrominera Orinoco, produciendo un excelente mineral de mucha demanda en el mercado internacional.

Don Arturo, en una entrevista cuando tenia 83 años de edad, se conservaba erguido como un roble de nuestros bosques y mantenía una fluidez de su conversación y su lucidez mental para recordar hechos del pasado, relacionados con su vida y trabajo en la empresa del hierro, siendo suficientes testimonios para que hoy se conozca el relato de sobre esa Guayana de entonces. En conversación en el sector Santo Domingo, adyacente a Upata, rodeado de sus familiares, ahí los encontramos como era, un verdadero pionero o veterano del hierro, tenia 46 años de servicio ininterrumpidos en la industria y ya disfrutando de su jubilación. En la primera interrogante se le preguntó ¿Cómo fue la idea para descubrir la mina de El Pao?

R.- cuando se extraía leche, goma de balata, entramos a esa zona donde estaba la mina, mi padre Tiburcio y yo a trabajar en el purgo. Ignorando que ese cerro valía. Allí había balatá, entonces cogimos una........

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