Há poucas semanas, Ross Douthat falou no seu Interesting Times com Bhaskar Sunkara, um dos editores fundadores da revista Jacobin, autor de The Socialist Manifesto: The Case for Radical Politics in an Era of Extreme Inequality (2020) e membro da Democratic Socialists of America (DSA). Quando Sunkara referiu que “este é um momento emocionante para se ser de esquerda nos Estados Unidos”, Douthat não evitou a pergunta com que parecemos obcecados:

“Na política norte-americana da década de 1990, no rescaldo da Guerra Fria, o socialismo parecia uma ideia ultrapassada. Agora, parece ser uma fação influente no seio do Partido Democrata, com potencial para transformar o partido. Porquê o socialismo agora?”

Tal como, na Europa, muitas pessoas se surpreendem com o regresso de ideias “que pareciam ultrapassadas” – como as vitórias da AfD na Alemanha ou o apoio dos mais jovens ao Chega entre nós –, também nos Estados Unidos causa perplexidade que, num país que teve durante décadas a URSS e o comunismo como inimigos, tantos se orgulhem agora de ser “socialistas”.

Podemos adotar uma resposta simplista (e mesmo preguiçosa) e dizer que, por exemplo, o crescimento dos movimentos nacionalistas ou de direita radical resulta do “fim da vergonha”. A realidade é, no entanto, mais complexa e a contingência assume um papel fundamental: os tempos mudam, as pessoas mudam e respostas que antes pareciam as melhores ou, pelo menos, as mais aceitáveis já não respondem aos anseios das populações. É natural, por isso, que as novas gerações se sintam atraídas por soluções que antes eram minoritárias ou, até, silenciadas – e isso tem alimentado o crescimento dos extremos. Nos Estados Unidos, aconteceu primeiro com o populismo MAGA, que Donald Trump conseguiu mobilizar; agora está a acontecer com a fação mais radical do Partido Democrata, como vimos na semana passada.

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