Em 1826 nasceu Eugénia de Montijo, que foi Imperatriz dos franceses pelo seu casamento com Napoleão III e, cem anos depois, nasceram a sua sobrinha-bisneta Cayetana Fitz-James Stuart y Silva, 18.ª duquesa de Alba, e a Rainha Isabel II. Evocado já o bicentenário da Imperatriz dos franceses, não podia faltar, neste fim de estação, uma breve recordação destes dois centenários que, por assim dizer, são um novo bi-centenário.

Por vezes ouve-se dizer que, se a Rainha Isabel II e a referida duquesa de Alba se encontrassem, não seria fácil saber quem teria, em termos protocolares, precedência. Como é óbvio, a questão não faz sentido porque uma rainha tem sempre prioridade em relação a uma duquesa. Na visita oficial de Isabel II a Espanha, Cayetana de Alba fez à Rainha uma profunda vénia, para que não ficasse nenhuma dúvida sobre a questão.

Por certo, Isabel II e a duquesa de Alba, para além de terem a mesma idade, eram parentes, pois esta última era também duquesa de Berwick, de que foi primeiro titular James Fitz-James (1670-1734), filho do Rei Jaime II de Inglaterra e de Arabella Churchill, irmã do 1º duque de Marlborough, antepassado de Winston Churchill.  Pelo casamento do 3.º duque de Berwick com a irmã do 12º duque de Alba, estas famílias uniram-se e os duques de Alba, que inicialmente se apelidavam Alvarez de Toledo, passaram a chamar-se Fitz-James Stuart, apelidos agora usados pelo actual duque, não obstante os ter herdado de sua mãe, juntamente com a Casa de Alba.

Talvez a descabida lenda da equivalência protocolar entre a Rainha de Inglaterra e a duquesa de Alba tenha a sua remota origem na relação entre a Rainha Vitória, que era também........

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