A expressão antiquada ‘jogos florais’ parece aludir a concursos de flores; era no entanto usada para referir outras actividades públicas de tipo verbal, como concursos de poesia em cidades pequenas. Existem mais palavras cuja história combina flores e actividades verbais, como ‘antologia’ e ‘florilégio:’ e são todas parentes próximas da palavra ‘elogio’. Somos irresistivelmente levados a pensar na amabilidade que reina na vida pública. O mundo seria muito pior se as pessoas que se movem em público através de actividades verbais fossem menos agradáveis umas com as outras.

À primeira vista no entanto não é essa a impressão que temos. A impressão que temos é a de que quem escreve e lê o que os outros dizem, ou seja, escritores,........

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