A opinião pública é como um provérbio, uma notícia falsa, uma anedota e uma adivinha: ninguém a inventou, e ninguém sabe como começou. Resulta do esforço incoordenado de muitos agentes, isto é, daquilo que muitas pessoas fazem sem terem antes combinado nada umas com as outras. Ao perceber esses resultados, muitas reconhecem-se no esforço e sentem-se reconfortadas pelo facto de mais pessoas terem opiniões parecidas com as suas: e podem até montar um pequeno leilão em que as tentam aperfeiçoar. Mas o resultado desse leilão é precário, e só por felicidade corresponde às intenções prévias dos participantes.

A quem estuda provérbios, boatos, anedotas e adivinhas intriga a ideia de esforço incoordenado de muitos agentes; fala-se por isso de........

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