À moins que le gouvernement fédéral ne traite le dossier comme une situation d’urgence nationale, il lui sera impossible de livrer tous les avions nécessaires à la lutte contre les incendies de forêt tant ici qu’en Europe, explique l’auteur.

Les annonces de commandes tombent comme des victoires. Ottawa avance des chiffres, les provinces font la file, l’Europe place ses paris, et tout le monde pose devant une image de synthèse du nouvel avion-citerne de De Havilland. Mais une commande, c’est une promesse – pas un avion. Et la promesse que le Canada est en train de faire, son usine n’est pas encore capable de la tenir.

De Havilland détient environ 38 commandes pour le DHC-515⁠1 : 14 canadiennes, 24 européennes. Une usine sort de terre à De Havilland Field, au nord de Calgary, et une première livraison est inscrite au crayon pour 2028.

Le problème n’est pas le chèque. C’est que la chaîne, de l’aveu même du constructeur, peut produire une dizaine d’appareils par année – et c’est le chiffre optimiste, pour un avion qui n’a pas encore volé, sortant d’une usine encore en construction, assemblé par une entreprise qui n’a jamais construit cet appareil........

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