La cuenca hidráulica Lerma-Chapala Santiago es una de las más importantes del país. Atraviesa por 125 municipios de los estados de México, Querétaro, Guanajuato, Michoacán, Jalisco y Nayarit, y termina en el océano Pacífico. La alimentan los ríos Verde, Juchipila, Huaynamota, Bolaños y Zula, entre otros. Pero hay algo que la distingue: su alta contaminación, ocasionada por las cerca de 300 industrias que existen en las regiones por donde corre (Aventis, Bayer, Nestlé, IBM, Dupont, Xerox, United Plastics, Celanese) así como por las actividades agropecuarias (granjas porcícolas y avícolas) y los asentamientos humanos. En algunos tramos la contaminación es tan elevada que es un grave problema de salud pública por la cantidad de metales pesados (arsénico, plomo, mercurio), materia orgánica fecal, agroquímicos y otros contaminantes. 

Regresarle su calidad ambiental es promesa de los pasados siete sexenios gubernamentales. En el siglo anterior, la anunciaron los gobiernos de Miguel de la Madrid, Carlos Salinas de Gortari y Ernesto Zedillo. En el actual, los de Vicente Fox, Felipe Calderón,........

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