Las colas no avanzan y las pantallas se saturan; los vuelos se retrasan mientras los pasajeros quedan atrapados durante horas en un limbo de desinformación, controles desbordados, plantillas reducidas al mínimo y una sensación de desorden impropia de la potencia que aún se presenta como primera del mundo. En una película de sobremesa estadounidense en este escenario alguien encontraría el amor; en la vida real, lo que encuentra es a un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) cumpliendo tareas represivas para las que no ha sido formado. ¿Cómo se llegó a esta situación?

Desde mediados de febrero, el Departamento de Seguridad Nacional ha permanecido parcialmente paralizado tras el fracaso de las negociaciones presupuestarias en el Congreso. El desacuerdo gira en torno al papel del ICE: los demócratas, presionados por la movilización social y por varios episodios de violencia recientes, han condicionado su apoyo a la introducción de límites y mecanismos de control sobre este organismo, mientras que los republicanos han rechazado cualquier modificación.

El resultado inicial fue un bloqueo que dejó sin financiación a buena parte del aparato civil --incluida la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA)-- mientras otros segmentos del propio Estado, como el ICE, continuaban operando con normalidad. Así, mientras trabajadores civiles dejaban de acudir a sus puestos por la falta de salario, agentes de ICE fueron desplegados en algunos aeropuertos........

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