Antonio Morales

Presidente del Cabildo de Gran Canaria

El Gran Canaria Arena es una pieza inseparable del paisaje deportivo y cultural de la isla. Es la casa del Club Baloncesto Gran Canaria, ha ... acogido campeonatos internacionales, fases finales de la Copa del Rey y de la Copa de la Reina, partidos de la selección española, grandes conciertos, congresos y multitud de eventos ciudadanos. Ahora también acoge a distintos clubes deportivos de la ciudad, mientras se levanta el nuevo Centro Insular de Deportes. Su presencia resulta tan natural que cuesta recordar que, hace apenas unos años, fue una de las obras públicas más controvertidas de la historia reciente de Gran Canaria.

El Arena nació entre dudas, críticas y una intensa confrontación política y social. El debate sobre el pabellón se desarrolló en tiempo real, bajo el foco permanente de los medios de comunicación y en medio de la mayor crisis económica que había conocido España en décadas.

Aunque sus orígenes se remontan a mediados de los años 2000, y originalmente se pensó ubicarlo en el Barranco de la Ballena, no fue hasta 2007 cuando se decidió trasladarlo hasta 7 Palmas. El pabellón se llamó primero Palacio Multiusos de Gran Canaria y sus obras comenzaron, entonces sí, en 2011 en plena crisis económica.

Ese contexto explica buena parte de la controversia. Cuando el Cabildo de Gran Canaria decidió impulsar la construcción del nuevo pabellón, la isla atravesaba una situación especialmente difícil. El desempleo alcanzaba cifras históricas, miles de familias sufrían los efectos de la recesión y las administraciones públicas reducían inversiones y servicios para contener el gasto. En ese escenario, anunciar la construcción de un gran recinto deportivo parecía, para muchos, una decisión difícil de justificar.

Las críticas surgieron desde el primer momento. Los grupos de la oposición, numerosos articulistas y parte de la opinión pública cuestionaron la oportunidad de la inversión. Se hablaba de una obra mastodóntica, impropia de un momento de........

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