Bağımsızlık mücadelesi, öncelikle 1764-71 yılları arasında süren ve birçok kolonist ile yerli Amerikalının da savaştığı, sözde Yedi Yıl Savaşı’nda İngiliz İmparatorluğu’nun Fransızları yenilgiye uğratmasının ardından, imparatorluğun kötüleşen ekonomik durumu nedeniyle bir savaşa ve iç savaşa dönüştü. 1600’lü yılların başlarından itibaren, Kuzey Amerika’daki İngiliz yerleşimciler refahları için denizaşırı ticarete güveniyorlardı. Ticaret, kolonistlere giysi ve battaniyeler, çivi ve ateşli silahlar, mutfak gereçleri ve metal eşyalar ile yerel olarak üretilemeyen diğer alet ve malzemeleri sağlıyordu. Bu ithalatlar olmasaydı, yaşam standartları o kadar düşebilirdi ki orada kalamazlardı.

Ancak Fransa Savaşı’nın ardından, Fransızlardan elde edilen ganimetler ve Kuzey Amerika’da konuşlanmış İngiliz birliklerinden gelen gelirler ortadan kalktı. Faiz oranları hızla yükseldi ve bu durum emlak fiyatlarını sürekli aşağıya doğru itti. Sonunda fiyatlar en yüksek seviyelerinin yarısına, hatta üçte birine kadar düştü. Kolonistler, yardım için Anavatan İngiltere’ye başvurdu ancak her seferinde İngiliz Krallığı ve Westminster’daki parlamentosu, kolonistlerin Fransa’ya karşı yürütülen savaşın masraflarını karşılamalarını sağlamaya çalıştı.

LONDRA İLE KOPUŞ

İlk olarak, koloniler içi ve koloniler arası ticareti kısıtlayan ağır ticaret kısıtlamaları getirildi. Yurtdışındaki geleneksel ticaret ortaklarından koparılan kolonistler, yurtdışında yeterli döviz (nakit) kazanamıyorlardı. Ardından, kolonilerin artık herhangi bir kağıt para basmasını yasadışı hale getiren Para Yasası yürürlüğe girdi. Sonra da bardağı taşıran son damla geldi: Damga Yasası, kolonistlerin basılı her türlü materyal (yasal belgelerden gazetelere kadar her şeyi kapsayan) üzerinden vergi ödemesini zorunlu kılıyordu. Vatansever elit kesim, halkı “temsilsiz vergilendirme”ye karşı harekete geçirdi – bu durum, Britanya’da halkın büyük bir kısmının, İngiliz yetişkinlerin sadece yüzde 1’inden seçilen üyelerden oluşan bir parlamentonun belirlediği vergileri ödemek........

© Aydınlık