A Roda era um mecanismo giratório, geralmente instalado numa parede exterior da instituição, que permitia colocar as crianças no interior do edifício sem que quem as abandonava fosse identificado. Após rodar o mecanismo, um sino alertava os funcionários da Santa Casa para a chegada de mais um exposto. Este sistema, existente em vários países europeus, pretendia conciliar a proteção da vida das crianças com o anonimato dos pais, evitando o infanticídio e o abandono em locais perigosos.

Durante o século XIX e princípios do século XX, o abandono de crianças foi um fenómeno social marcante em Portugal, particularmente nos grandes........

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