Tüm organizmaların atasından önce hangi genler ve ilkel yaşam biçimleri vardı?

Zamanda geriye, en başa bir yolculuk: Tüm yaşamın atası bile öncüllere, evrimin ilk deneylerine sahip olmalıydı. Peki bu erken hücre formları ve genler neye benziyordu? Evrensel paraloglar – tüm organizmalarda bulunan belirli gen aileleri – şimdi ilk ipuçlarını sağlıyor. Karşılaştırmalar ve filogenetik analizler, bu genlerden bazılarının ortak atamızda zaten birden fazla versiyonda var olduğunu ortaya koyuyor. Bu, onun tarih öncesi hakkında çok şey ortaya koyuyor.

Dünya üzerindeki ilk yaşamın muhtemelen dört milyar yıldan daha uzun bir süre önce ortaya çıktığı düşünülüyor. Günümüzde yaşayan tüm organizmaların genlerini ve hücre bileşenlerini karşılaştırmak, tüm yaşamın ortak atasının (LUCA) nasıl göründüğünü ve nasıl yaşadığını ortaya çıkarabilir. Bu analize göre, bu atanın zaten bir hücre zarı vardı, ATP enerji molekülünü üretebiliyordu ve DNA’sını kopyalayıp okuyabiliyordu. Dolayısıyla, tüm yaşamın atası zaten şaşırtıcı derecede karmaşık bir özellikler kümesine ve bunlara karşılık gelen genlere sahipti.

Son ortak atadan önce neler vardı?

Ancak hücresel atamızın genleri ve hücre bileşenleri birdenbire ortaya çıkmış olamazdı; önceden evrimleşmiş olmaları gerekirdi. ABD’deki Oberlin Koleji’nden baş yazar Aaron Goldman, “Son ortak ata, evrimsel yöntemler kullanarak inceleyebildiğimiz en eski organizmadır. Ancak genlerinin bazıları çok daha eskidir” diye açıklıyor.

 Bu, evrimin en eski bilinen atamızdan bile önce yaşam formları ve genlerle denemeler yapmış olması gerektiği anlamına gelir. Bu ilk girişimler başarısız olduğu için, yalnızca bir organizma – tüm yaşamın ortak atası – baskın hale geldi. Bu nedenle, onun nasıl ortaya çıktığını anlamak için, biyolojik evrimin başlangıcından önceki bu genetik evrime dair içgörülere ihtiyacımız var – peki ama nasıl?

Paralel genler: uzun bir geçmişe sahip gen aileleri

 Paralog genler olarak adlandırılan genler bir çözüm sunabilir. Bu genler ortak bir atadan köken alırlar ancak zaman içinde biraz farklı versiyonlar geliştirmişlerdir. Genetik paraloglarda, bu versiyonların birçoğu bir organizmanın genomunda birlikte bulunur. Örneğin, bağırsak bakterisi Escherichia........

© Turkish Forum