Le modèle de la famille dite traditionnelle perd du terrain. De nouvelles formes de famille émergent, ce qui ne peut que toucher l’édifice de l’entreprise familiale et ses modes de fonctionnement. Comment les mutations sociétales de la famille transforment-elles l’entreprise, autrefois transmise de « père en fils » selon la formule consacrée ?

Les entreprises familiales ont longtemps été appréhendées à partir d’un modèle patriarcal et nucléaire. Or, la montée en puissance des familles recomposées, monoparentales ou homoparentales reconfigure la gouvernance, la succession et les liens émotionnels au sein de ces entreprises. Comprendre ces mutations permet de mieux saisir ce que signifie aujourd’hui « être une entreprise familiale ».

Une grande partie de la recherche sur les entreprises familiales continue pourtant de raisonner comme si la famille était encore majoritairement nucléaire et traditionnelle, alors que la réalité sociale a profondément changé.

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La fin du modèle patriarcal implicite

Pendant longtemps, la recherche en management a étudié l’entreprise familiale sans vraiment interroger la famille elle-même. Le modèle organisationnel de l’entreprise familiale repose en grande partie sur une certaine conception de la famille. Or, cette conception s’est longtemps appuyée sur une vision relativement homogène, celle de la famille nucléaire traditionnelle, c’est-à-dire un couple hétérosexuel marié, des enfants biologiques et une succession linéaire et consanguine.

Cette représentation, héritée d’un imaginaire patriarcal, a servi de référence implicite à l’analyse de la gouvernance et de la transmission, tout en occultant d’autres formes familiales, marquées par des variations régionales importantes, notamment en Europe.

Il en résulte que nombre de travaux sur l’entreprise familiale dite « traditionnelle » reposent sur une vision simplificatrice de la réalité sociale. Aujourd’hui, cette vision ne correspond plus à la diversité des configurations........

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