En Bolonia (Italia), los jubilados que observan obras públicas con las manos detrás de la espalda adquirieron un nombre: umarell (“hombrecillo”, en dialecto local). En 2018, el municipio inauguró una Piazzetta degli Umarells para homenajear a esos pensionados que monitorean el trabajo ajeno.

En Lima, Julia, una adulta mayor de 67 años, trabaja tres noches por semana vendiendo golosinas en el distrito de Santa Anita para poder cubrir los costos de comida y medicinas.

Las dos escenas parecen locales y desconectadas, pero representan un fenómeno global y vinculado. ¿Cómo se resignifican la productividad y la jubilación en sociedades que envejecen bajo condiciones institucionales y laborales tan desiguales como las de Europa y América Latina?

La era de los individuos

La tensión por seguir siendo visible y pertenecer a la sociedad adopta motivaciones distintas en un mundo moderno que ha vinculado el valor social al trabajo y al ingreso económico. Durante décadas, la vejez parecía situarse fuera de ambos. Sin embargo, en la práctica, edad, productividad, necesidad y reconocimiento se cruzan de formas cada vez más complejas.

Frente a esta realidad, la teoría de la individuación postulada por el sociólogo de origen peruano Danilo Martuccelli permite comprender qué está sucediendo. En un capítulo de su libro La era de los individuos, sostiene que la sociología debe lograr traducir fenómenos colectivos en experiencias personales analizando “los tipos de individuos que son estructuralmente fabricados en una sociedad”.

Es decir, la jubilación puede leerse como una prueba de individuación. Termina un rol que durante décadas ordenó ingresos, reconocimiento y vínculos, mientras la persona debe........

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