Les ultrariches doivent payer davantage d'impôts, mais par quelles mesures les y contraindre?

En France, la question de l'imposition des personnes les plus fortunées est un thème de campagne électorale récurrent. Mais des responsables politiques que l'on ne peut classer à gauche se posent aussi cette question par souci de justice sociale... et de rendement de l'impôt.

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31 juillet 2026 à 6h55 – Édité par Thomas Messias

Depuis quelques jours, l'industrie des semi-conducteurs connaît des moments difficiles sur les marchés boursiers. Il n'empêche que les valeurs américaines de haute technologie viennent de connaître des années assez folles avec des capitalisations boursières se comptant en milliers de milliards de dollars. Ajoutons à cela le fait que la Bourse coréenne, malgré une forte chute depuis le début de juillet, est encore en hausse de plus de 70% sur un an, et que CMTX, fabricant chinois de mémoires informatiques, a gagné plus de 500% le jour de son introduction à la Bourse de Shanghai ce 27 juillet.

Toujours plus de millionnaires en dollars

Selon le dernier Global Wealth Report de la banque UBS, la richesse des particuliers a progressé de 10,8% en 2025 à l'échelle mondiale, son rythme de hausse le plus rapide depuis 2017. La France n'est pas restée à l'écart de ce mouvement: le nombre de millionnaires (en dollars) y a crû de 64.604 personnes et atteint désormais, selon les calculs d'UBS, 2,388 millions. Ce score permet à la France de faire désormais partie du petit groupe de six pays comptant plus de 2 millions de millionnaires en dollars.

Dans un pays où le déficit public était encore de 5,1% du PIB en 2025 et risque d'avoir beaucoup de mal à revenir à 5% cette année, ces chiffres font réfléchir. Avec des prélèvements obligatoires qui atteignent déjà 43,6% du PIB, la première question à se poser porte sur la réduction des dépenses ou en tout cas sur le ralentissement de leur hausse. Mais l'expérience montre que ce n'est pas aisé: les besoins sont réels et chaque bénéficiaire des deniers publics défend chèrement ses acquis.

Par ailleurs, le contexte géopolitique et économique complique la tâche. Comme les autres pays européens, la France est fortement incitée à accroître ses dépenses militaires, la guerre déclenchée par Donald Trump en Iran fait grimper le prix des hydrocarbures et pèse sur la croissance (-0,1% au premier trimestre, 0,2% au deuxième selon l'Insee), les canicules à répétition et les feux de forêt exercent un effet négatif à la fois sur les dépenses et sur les recettes.

Interrogations sur l'imposition des ultrariches

Dans ces conditions, il est assez logique de se poser la question de savoir si les contribuables les plus aisés sont effectivement mis à contribution à la hauteur de leur capacité financière. Alors que le gouvernement s'apprête à demander des efforts à tout le monde, y compris aux plus modestes, qu'il s'agisse des rémunérations dans la fonction publique, du niveau des retraites ou des dépenses de santé, le nouvel enrichissement des plus riches pourrait faire désordre s'il était manifeste que les hauts revenus et les détenteurs de grandes fortunes ne contribuent pas autant qu'ils le devraient au financement des dépenses publiques.

Depuis les années 1980, la France connaît un fort mouvement de concentration des revenus et des patrimoines.

En ce domaine, il faut éviter absolument les discours simplistes et les idées toutes faites. Dresser un état des lieux le plus objectif possible a été la première tâche des parlementaires qui ont publié le 15 juillet dernier un épais rapport (327 pages pour le rapport lui-même, 751 pages pour les comptes rendus des trente-sept auditions) auquel ont participé les membres de la Commission d'enquête relative à l'imposition des plus hauts patrimoines et des revenus les plus élevés et à leur contribution au financement des services publics.

Cette commission d'enquête avait été créée à l'initiative des députés du........

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