Nous sommes la seule espèce avec un menton, et on ne sait même pas à quoi il sert

François Montcorbier – 16 février 2026 à 20h55

Les chercheurs ont montré que cette excroissance osseuse, absente chez tous les autres primates, n'aurait pas été façonnée par la sélection naturelle pour améliorer la survie.

Temps de lecture: 2 minutes - Repéré sur IFL Science

Le menton est un attribut discret mais capital de notre visage. Si on n'y fait pas forcément attention de prime abord, son absence est vite remarquée, tout comme son arrondi exagéré –en galoche. Mais derrière ce détail esthétique se cache un paradoxe évolutif: nous sommes la seule espèce à en avoir un… et il ne servirait à rien. Aucun autre animal sur Terre ne présente cette petite excroissance osseuse au bas du visage et d'après une nouvelle étude, relayée par IFL Science, ce n'est pas parce que le menton nous aurait particulièrement aidé à survivre.

Les auteurs montrent en effet que les mentons ne remplissent aucune fonction évidente chez l'être humain. Pas de rôle décisif pour mâcher, aucune aide pour parler et peu d'utilité pour séduire. Ils seraient le produit d'un simple «problème de conception»: au fil de notre évolution, la forme du crâne et de la mâchoire a changé, laissant un espace vide qu'il a fallu combler par un morceau d'os superflu.

«Le menton s'est développé en grande partie........

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