Ante la persistente amenaza de Moscú, Europa podría verse finalmente obligada a afrontar una pregunta que durante décadas prefirió dejar sin respuesta: ¿podría defenderse con armas nucleares sin depender de Estados Unidos?

La idea dista mucho de ser nueva. Durante la Guerra Fría, varios países europeos consideraron, investigaron o iniciaron programas destinados a desarrollar una capacidad nuclear independiente. Suecia, por ejemplo, investigó la posibilidad de fabricar armas nucleares durante las décadas de 1950 y 1960 antes de abandonar el proyecto. La lógica era sencilla: si la Unión Soviética representaba una amenaza existencial para Europa, ¿podían realmente los Estados europeos confiar la garantía final de su seguridad a otro país?

Hoy, solo dos miembros europeos de la OTAN poseen fuerzas propias de disuasión nuclear: Francia y el Reino Unido. Ambos desarrollaron capacidades nacionales durante la Guerra Fría, aunque sus modelos han evolucionado de manera considerable. La fuerza francesa conserva un alto grado de autonomía, mientras que el sistema británico mantiene una estrecha dependencia tecnológica de Estados Unidos.

Para la mayoría de los miembros europeos de la OTAN, sin embargo, la garantía de seguridad definitiva ha seguido siendo fundamentalmente estadounidense. La disuasión nuclear de la Alianza se ha apoyado principalmente en Estados Unidos, mientras varios aliados europeos participan en acuerdos de intercambio nuclear relacionados con armas estadounidenses.

La guerra de Rusia contra Ucrania ha comenzado a cuestionar los supuestos sobre los que descansaba ese modelo.

A medida que continúa la agresión del Kremlin contra Ucrania, Moscú ha combinado las operaciones militares convencionales con amenazas y demostraciones nucleares, presiones políticas, ataques cibernéticos, otras modalidades de guerra híbrida e incursiones de drones que han alcanzado o se han aproximado al territorio de otros países europeos. La reiterada retórica nuclear de los dirigentes rusos también ha servido para recordar que estas armas siguen ocupando un lugar central en la concepción estratégica de Moscú.

Para los gobiernos europeos, esto plantea una pregunta incómoda.

¿Qué sucedería si Estados Unidos dejara de estar dispuesto —o políticamente en condiciones— de proporcionar la garantía de seguridad definitiva a Europa?

Una posible respuesta comienza a tomar forma mediante una cooperación europea más estrecha en torno a la disuasión nuclear francesa.

Después de una reunión entre el presidente finlandés, Alexander Stubb, y el presidente........

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