Keltamusta yleisömeri joutui jännittämään torstaina pitkään ennen kuin Kuopion jäähallissa oli juhlinnan aika. Viime kauden mestarijoukkue KalPa eteni vaikeinta reittiä pitkin varsinaisiin pudotuspeleihin. Hyvä joukkue ansaitsi myös tuurinsa.

Puijo Wolley takoi torstaina ensimmäisen välieräottelunsa voittolukemat murskaavasti Savilahden Luolassa.

KalPa luisteli HIFK-ottelusarjassa pärjäämisellä sekä joukkueena että seurana jo voittajien joukkoon. Runkosarjan tasaisuus osoitti, että kahdeksan parhaan joukossa on jäljellä vain hyviä joukkueita. Samassa voittajien ryhmässä on neljän parhaan joukkoon jo naisten lentopallon Mestaruusliigassa edennyt Puijo Wolley.

Urheilu ei ole vain urheilua tai kulttuuri vain kulttuuria. Kumpikin on esimerkiksi merkittävä vetovoimatekijä Savossa ja Kuopiossa. Savolaisten joukkueiden menestys aluetta yhdistävissä keltamustissa väreissä on nostanut Kuopion Suomen palloilun pääkaupungiksi. Ja osaltaan kohottanut Kuopiota Suomen toiseksi vetovoimaisimmaksi kaupungiksi, jo lähes vetovoimaisimmaksi. Urheilu on yksi merkittävimmistä ihmisiä yhdistävistä ja yhteistä identiteettiä rakentavista asioista.

Keltamusta on kytkös, josta jokainen savolainen voi olla ylpeä

Keltamusta on kytkös, josta jokainen savolainen voi olla ylpeä

Menestyviä savolaisjoukkueita yhdistää yksi merkittävä tekijä – jatkuvuus. Pitkäjänteisen työn ja jatkuvan kohentamisen kautta kertyy kyvykkyys menestyä vuodesta toiseen. KalPan päävalmentaja Sami Tervonen kasvoi lopullisesti tehtäväänsä KalPan valmennustiimissä. Hän keräsi kerralla paljon lisää uskottavuutta johdattamalla joukkueen läpi kärkipelaajien loukkaantumissuman ja juuri päättyneen HIFK-ottelusarjan. Mestarijoukkuetta valmentaneen Petri Karjalaisen edellinen tehtävä oli KalPan juniorijoukkueen valmentaminen.

Loukkaantumiset olivat ongelma tämän kauden joukkueelle. Pudotuspelien ja tulevien kausien näkökulmasta ne tarjosivat mahdollisuuksia. Nuoremman pään pelaajat pääsivät loistamaan ja keräämään kokemusta joukkueen eturivistä. Esimerkiksi Joona Saarelaisen ja Konsta Kapasen otteet vain paranivat saappaiden suuretessa.

Jatkuvuuden arvostusta alleviivasi sekin, että kesken kauden tiedotettiin kahden kärkipelaajan, Juuso Mäenpään ja Jaakko Rissasen kaksivuotisista jatkosopimuksista. Seuraavien menestyskausien pohja on rakentunut jo pitkälle.

Pitkäaikaista toimitusjohtajaa Toni Saksmania pidetään laajasti Savon ulkopuolellakin kiekkoliigan parhaana toimitusjohtajana. Omistajat arvostavat jatkuvuutta ja tukevat sitä seuran toiminnassa.Urheilujohtajan työllään seuraavat mahdollisuutensa hankkinut Anssi Laine siirtyy Ranskaan. Jatkaja on juuri jatkaja: KalPassa fysiikka- ja luisteluvalmentajana työskennellyt Sami Kaartinen.

Menestystä tukevaa jatkuvuutta näkyy myös Puijo Wolleyn toiminnassa. Viime vuoden pelaajisto ei hajonnut. Valtaosin samat pelaajat muodostavat tämän vuoden joukkueen rungon. Ja pelaavat nytkin tasolla, jolla mestaruuden voi uusia.

Jo muutaman vuoden Puijo Wolleytä päävalmentanut Pekka Seppänen jatkaa tehtävässä, samoin apuvalmentaja Timo Leikas.

Savossa valtaosa joukkueista esiintyy keltamustissa väreissä. Pohjalla ovat historialliset Savon heraldiset värit kulta ja musta. Synkimmän ja kirkkaimman väliin mahtuu koko muu värien kirjo.

Ei ihme, että näitä savolaisia ankkurivärejä arvostetaan ja pidetään esillä Savossa eri elämänpiireissä. Viime viikolla ensimmäisen kerran jaettu Minna Canth -palkintokin on keltamustassa värityksessä. Keltamusta on kytkös, josta jokainen savolainen voi olla ylpeä missä päin maailmaa tahansa.

© Savon Sanomat