La cantautrice di Jolene, 9 to 5 e I Will Always Love You è morta a 80 anni. Dalla povertà del Tennessee al successo mondiale, Dolly Parton ha trasformato il country e se stessa in un pezzo d’America

Dolly Parton è morta. La regina del country, la donna dei capelli biondi impossibili, degli abiti ricoperti di strass, dell’ironia usata prima che gli altri potessero usarla contro di lei e soprattutto di alcune delle canzoni più riconoscibili della musica americana, aveva 80 anni. La morte è stata annunciata martedì 25 agosto dalla famiglia. Al momento non è stata comunicata una causa ufficiale.

Quattro giorni prima aveva ancora parlato del futuro. Dopo un periodo segnato da problemi di salute e dalla morte, nel marzo 2025, del marito Carl Dean, con il quale era stata sposata per quasi sessant’anni, Dolly aveva raccontato di essere ancora in fase di recupero ma di continuare a lavorare. Aveva ancora progetti da portare a termine, aveva spiegato. Sembrava quasi impossibile immaginarla diversamente: per più di sessant’anni Dolly Parton aveva costruito la propria vita intorno all’idea che si potesse sempre scrivere un’altra canzone, inventare un altro spettacolo, trasformare un’altra intuizione in qualcosa di concreto.

Era nata Dolly Rebecca Parton il 19 gennaio 1946 a Locust Ridge, nel Tennessee, quarta di dodici figli di una famiglia poverissima degli Appalachi. Non ha mai cercato di cancellare quell’origine, anzi l’ha trasformata nella materia prima della propria mitologia. La casa affollata, i vestiti cuciti con ciò che si aveva, la religione, le montagne, una madre che cantava e un padre che non aveva potuto imparare a leggere e scrivere sarebbero tornati continuamente nelle sue canzoni e, decenni più tardi, anche nelle sue attività filantropiche.

Cantava già da bambina nella chiesa del nonno, a undici anni si esibiva alla radio locale e a tredici arrivò sul palco del Grand Ole Opry. Dopo il diploma partì per Nashville e lì iniziò la trasformazione da ragazza del Tennessee a professionista della musica. L’incontro decisivo fu quello con Porter Wagoner, che la volle nel suo programma televisivo e con il quale formò una delle coppie musicali più popolari del country americano. Insieme portarono quattordici duetti nella Top 10, ma quando Dolly decise di andare via e tentare........

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