La guerre n’est pas la puissance. L’une peut s’exercer sans l’autre, et l’une peut même nuire à l’autre. Cette idée explique en partie la retenue de la Chine depuis le début de la guerre en Iran. Dans ses prises de parole, Pékin est encore plus précautionneuse que ne l’est l’ONU. Son vocabulaire est mesuré ; son ton, sobre ; son implication, distante. Autant dire que d’apparence, avec des alliés comme la Chine, on n’a pas besoin d’ennemis. L’Iran et le Venezuela sont désormais au courant. Si, comme le pensent certains, la Troisième Guerre mondiale pourrait commencer au détroit d’Ormuz, elle se jouerait sans Pékin.

La Chine est un empire qui ne pratique pas l’impérialisme. Pourtant, depuis l’avènement de Xi Jinping, les démonstrations de force ne manquent pas. C’est ce que montrait l’excellent essai de François Bougon, Dans la tête de Xi Jinping (2017). Après s’être attribué, en 2016, le titre de commandant en chef des armées, Xi a ordonné des opérations navales autour d’îles japonaises, dont certaines relèvent désormais, aux yeux de Pékin, de la souveraineté chinoise. Idem en Chine méridionale, où le président chinois a fait construire des îles artificielles qui violent l’espace maritime des Philippines.

Quant aux déploiements aéronavals spectaculaires........

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