Il y a plus de 25 ans, le Québec se demandait déjà comment adapter ses services à une population vieillissante. En 2000, la Commission d’étude sur les services de santé et les services sociaux recommandait notamment de renforcer la première ligne, les services à domicile et ceux destinés aux personnes en perte d’autonomie. 

Nous savions ce qui s’en venait. Aujourd’hui, nous y sommes. Et malgré les progrès réalisés depuis, un constat demeure : nous intervenons encore trop souvent lorsque la perte d’autonomie est bien installée, plutôt que de mettre les moyens nécessaires pour la prévenir ou la retarder.

C’est cette logique qu’il faut changer. Préserver l’autonomie avant de devoir gérer sa perte.

Vieillir ne veut pas nécessairement dire devenir malade ou dépendant. Entre être pleinement autonome et devoir être hébergé, il existe toute une période où des interventions relativement simples peuvent faire une différence : prévenir les chutes, adapter le logement, maintenir une vie sociale, bouger, bien s’alimenter, repérer plus tôt les signes de fragilité ou obtenir de l’aide pour certaines tâches du quotidien.

Chaque année d’autonomie gagnée compte. Elle compte pour la personne qui peut continuer à vivre dans la dignité, dans son milieu, pour ses proches et pour un système de santé qui devra répondre à des besoins de plus en plus importants.

Pourtant, nous attendons encore trop souvent que les difficultés s’accumulent avant d’offrir suffisamment........

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