Le ministre des Finances, Eric Girard, présentera mercredi un budget qu’il a qualifié de « sobre, ciblé et responsable ». Dit plus crûment : il s’annonce particulièrement « plate ».

Il est vrai que, dans l’état actuel des finances publiques québécoises, M. Girard n’a pas les moyens d’être intéressant. Aux dernières nouvelles, l’année 2025-2026 devait se terminer avec un déficit de 13,6 milliards de dollars — et les perspectives économiques ne sont pas très encourageantes, c’est le moins qu’on puisse dire.

Reste que, même dans une conjoncture défavorable, un gouvernement tente généralement de faire en sorte que le dernier budget avant des élections générales ait quelque chose d’attrayant. Le problème est que M. Girard doit au moins faire semblant de ne pas savoir qui le dirigera à compter du 12 avril (même s’il doit bien s’en douter). Il dit avoir consulté les deux candidats à la succession du premier ministre Legault, mais un seul d’entre eux aura à présenter l’automne prochain un programme qui devra s’inscrire dans un cadre financier — et le ministre des Finances doit lui assurer une certaine flexibilité.

S’il s’était lancé lui-même dans la course, comme il y a brièvement songé, M. Girard aurait peut-être trouvé avisé de soulager un peu les contribuables qui pâtissent de la flambée du........

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