C’était écrit dans le ciel. Ou plutôt entre les lignes d’une loi qui affiche ces jours-ci les limites de ses ambitions. Cinq ans de grâce et des millions en aides ponctuelles ciblées n’auront pas suffi pour doter le Québec d’un inventaire patrimonial national digne de ce nom. Cet échec annoncé et aujourd’hui avéré témoigne de notre incapacité à tirer le meilleur d’un ensemble de biens que l’on conçoit trop souvent comme des boulets.

Sur les 106 MRC et villes appelées à boucler leur inventaire d’ici le 1er avril 2026, seules 65 l’ont fait. Dit autrement, près de 40 % d’entre elles ne sont pas parvenues à s’acquitter de cette obligation légale à temps. Trente-deux de ces inventaires sont en cours, huit en préparation, un à zéro. Et puis ? Et puis, rien, ou si peu. Candeur, imprévoyance ou négligence, rien dans la loi n’a été prévu pour forcer la main des retardataires au terme des cinq années accordées pour y arriver.

Cela laisse aujourd’hui bien peu de marge de manœuvre au ministre de la Culture. Pendant l’étude des crédits, Mathieu Lacombe a laissé entendre que les contrevenants pourraient « perdre l’accès à des sommes » réservées, le temps qu’ils complètent leur inventaire en bonne et due forme. Certains risquent de ne pas en être trop ébranlés. L’évitement a ses avantages. Sans inventaire, pas de........

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