Le congé pascal me semble idéal pour les actes de foi. Et je prends aujourd’hui le risque de froisser certains de mes amis historiens en vous entraînant, chers lecteurs, dans les corridors clairs-obscurs des sociétés secrètes ayant agi à l’aube de notre vie montréalaise.

Il est établi que Paul de Chomedey de Maisonneuve et Jeanne Mance étaient liés à la Société du Saint-Sacrement, un réseau secret influent au point de mécontenter la royauté française, qui obligera sa dissolution. La fondation de Montréal est considérée comme un des grands succès de cette société, qui crée à cette fin un paravent : la Société Notre-Dame. Que Maisonneuve et Mance aient été chrétiens ne fait pas de doute. Mais quelle sorte de chrétiens ? Tout est là. L’auteur Paul Falardeau a publié en 2002 un ouvrage non universitaire qui puise dans le stock mi-historique mi-ésotérique qui va des Templiers aux francs-maçons en passant par la Société du Saint-Sacrement : Sociétés secrètes en Nouvelle-France (Louise Courteau).

Toutes dévouées au Dieu chrétien, ces sociétés avaient pris une distance avec le Vatican et ses dogmes sur plusieurs points. D’abord, elles valorisaient la science, la raison et l’humanisme plutôt que l’intransigeance et les excommunications. Elles souhaitaient créer une société idéale, parfois nommée « Arcadie ». C’est l’une des deux origines présumées du mot « Acadie », l’autre voulant que le nom découle d’une expression micmaque. Maisonneuve et Mance avaient pour mission de créer l’une de ces sociétés idéales à........

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