Si les derniers mois, et la dernière semaine, nous ont appris quoi que ce soit, c’est que nous sommes, nous, les Gaulois d’Amérique, bien seuls dans notre volonté de tenir tête aux géants du Web. Le New York Times disait savoir cette semaine que l’équipe de négociation canadienne s’était dite prête à revoir une de ses mesures de réglementation des GAFAM en échange de — laissez-moi deviner — la protection des usines de camions en Ontario. Cela ne faisait pas le poids.

Les collègues d’Ottawa ont demandé à notre ministre de l’Identité canadienne, Marc Miller, de nous éclairer sur la teneur de cette concession. Il a refusé. C’est sage de sa part. Si la position canadienne face aux GAFAM pendant la négociation était glorieuse, il nous l’expliquerait dans le détail. La seule conclusion possible est qu’elle est honteuse.

Pourquoi s’en étonner ? Les négociateurs canadiens n’avaient qu’à confirmer à leurs interlocuteurs que Mark Carney avait bien l’intention de mettre fin à l’obligation légale qu’a Google de verser des sous aux médias canadiens. La chose a déjà été signalée par Ottawa en juillet dans un recours juridique, le recul est donc acté. Il avait d’ailleurs coulé dans les journaux pendant la semaine dernière. Avec quelle réaction à Québec ? « On était déjà bouche bée », me répond un des artisans politiques de ce dossier, par la décision antérieure d’Ottawa de ne plus réclamer une proportion de contenu canadien aux Netflix et comparses. Alors une fois la bouche grande ouverte, difficile de passer à un écartement plus important sans mettre les muscles faciaux à risque.

Notre atavique volonté d’étendre à tous le bénéfice du doute nous avait fait croire que les affligeants reculs successifs de Mark Carney sur les GAFAM étaient attribuables à sa gestion du colérique Trump. Si c’était vrai, une fois les négociations rompues, une fois retrouvée sa liberté d’action, il allait........

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