Con la silueta de la Acrópolis a sus espaldas, en un fotogénico atardecer mediterráneo, el secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, pronunció hace unos días uno de sus discursos más interesantes. El tema fue la decadencia de Occidente.

Rubio no es el primero en hablar del asunto. Tito Livio se le adelantó por casi dos milenios, mucho antes de que la palabra “Occidente” significara algo. Las causas que se alegaban entonces son las mismas de hoy: la pérdida de virtudes, la descomposición social, el apego al lujo y, sobre todo, la contaminación con valores y costumbres foráneas. Antes del nacimiento de Jesús, Livio ya veía cómo las costumbres romanas “se deslizaron cada vez más, y finalmente comenzaron a precipitarse, hasta llegar a estos tiempos en que no podemos soportar ni nuestros vicios ni sus remedios”. En su obra aparece también la sospecha hacia lo trasplantado: los macedonios que se asentaron en Alejandría, Seleucia y Babilonia habrían “degenerado” en sirios, partos y egipcios, porque lo que nace en su propio suelo es más noble. El chovinismo, ya vemos, no nació con las redes sociales.

La historia de Occidente parece ser también la historia de su decadencia. Es un relato que retrocede décadas, siglos y milenios buscando un paraíso perdido de virtud, virilidad, heroísmo, honor, deber y pureza. Según Rubio, esos valores, que los occidentales damos por universales, son en realidad “producto de un carácter distintivo” surgido en la Grecia antigua. Ese carácter tiene un nombre: el thumos, la pasión, el coraje y el orgullo que reposan en el corazón de cada nación occidental, aunque a........

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