Chocó es el departamento de menor ingreso por habitante en Colombia. Su territorio excede 46.000 kilómetros cuadrados y su población suma 600.000 habitantes. Más de 80% son afrocolombianos, cuyos antepasados, fugitivos de operaciones mineras y agropecuarias en todo el Estado del Cauca, que abarcaba hasta el lindero con Panamá, formaron comunidades cimarronas. Buscaban un entorno propicio para ocultarse, y se establecieron en las riberas del río Atrato, que desemboca en el mar Caribe; del río San Juan, que vierte sus aguas en el océano Pacífico, y de los afluentes de uno y otro. Otro 12% son emberá, poblaciones indoamericanas con destrezas para incursionar en la densa selva, llena de peligros. Los mestizos suman 6%.

La pluviosidad es cercana a 9.000 milímetros por año en promedio, ocho veces la de Bogotá, y excede los 10.000 milímetros en numerosas........

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