Pendant des années, nous avons imaginé le futur comme une grande libération du monde matériel.

L’économie numérique devait nous éloigner des vieilles contraintes industrielles. Moins de mines. Moins de métal. Moins d’usines. Moins de territoire. Le futur devait flotter dans le fameux « nuage », quelque part entre les algorithmes et les écrans.

Puis l’intelligence artificielle est arrivée.

Et paradoxalement, cette technologie ultramoderne semble aujourd’hui nous ramener directement vers les réalités les plus terre à terre de l’économie : le cuivre, le béton, l’électricité, les réseaux physiques… et même l’eau.

Le contraste est fascinant. Au XIXe siècle, le progrès industriel était limité par le charbon, l’acier et les chemins de fer.

Au XXIe siècle, le progrès numérique redevient limité par l’électricité, les métaux et les réseaux physiques. Comme si le futur avait finalement besoin des mêmes vieilles fondations matérielles que le passé.

On parle constamment des prouesses presque magiques de l’intelligence artificielle. On parle beaucoup moins de tout ce qu’il faut physiquement construire pour permettre cette révolution. Car derrière chaque........

© La Presse