Ci siamo abituati a parlare della guerra attraverso le cifre. I chilometri quadrati conquistati o perduti, il numero dei droni lanciati nella notte e le infrastrutture distrutte. Sono dati necessari per comprendere la realtà del conflitto, ma rischiano di nascondere ciò che dovrebbe restare al centro di ogni riflessione: dietro ogni città bombardata ci sono persone. Persone come noi, che fino a un momento prima pensavano al lavoro del giorno successivo, a una rata da pagare, a un progetto da realizzare, a una cena con chi amano. La guerra di aggressione russa contro l’Ucraina non ha sconvolto soltanto confini e assetti di sicurezza. È entrata nelle cucine, nelle camere dei bambini, nei luoghi di lavoro, imponendo a milioni di esseri umani una domanda che nessuno dovrebbe essere costretto a porsi: cosa posso salvare della mia vita? Svitlana conosce quella domanda da molto prima del 24 febbraio 2022. Nel 2014 ha dovuto lasciare Stakhanov, nella regione di Luhansk, quando la città è finita sotto il controllo dei separatisti filorussi fomentati da Mosca e la vita quotidiana è diventata insostenibile. Insieme ai figli ha cercato rifugio altrove, mentre il marito ha scelto di restare. La distanza, l’incertezza e gli anni vissuti sotto il peso della guerra hanno lentamente consumato il loro matrimonio, fino a separarli definitivamente. Non è stata una scelta facile. Per Svitlana ha significato occuparsi da sola dei figli e ricominciare in un luogo sconosciuto. Ha cercato lavoro, cambiato abitudini e provato a ricostruire una parvenza di normalità.

La sua nuova vita l’ha portata a Kharkiv, dove ha incontrato Yevhen. In un panificio ha scoperto un mestiere che le piaceva e, insieme a lui, ha cominciato a immaginare una piccola attività tutta loro. Una caffetteria, forse un forno. Niente di grandioso, almeno agli occhi di chi misura il successo con il denaro; ma per quei due era un futuro da costruire insieme. Poi è arrivata l’invasione russa su larga........

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